Luchana

Y con estas candideces se regocijaban más los primates allí congregados sin acordarse de que a pocos pasos de la estancia real, donde tales simplezas oían, se apiñaba inquieta y displicente una muchedumbre armada que pedía la Constitución del 12, sin que ninguno de los sediciosos supiera justificar su deseo con razones de más substancia que aquella expresada por el soldado: que era mejor [...]

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Luchana, edición de 1916

Episodio número 24, cuarto de la tercera serie de los Episodios Nacionales (escrito, como indica el propio autor, en su finca de San Quintín en Santander, durante los meses de enero y febrero del año 1899).

La trama se ubica temporalmente entorno a la Batalla de Luchana , acaecida entre el 1 al 25 de diciembre de 1836. Fueron una serie de combates que se produjeron durante el segundo de los sitios a la ciudad de Bilbao, en el contexto de la primera de las guerras carlistas , y donde el ejército isabelino, consiguió desde su base en Portugalete, acabar con el asedio que los carlistas ejercían sobre Bilbao desde finales de octubre. La batalla la ganó el general Espartero , y le valdrá el ducado de Luchana. Espartero, sucesor de Fernández de Córdoba , como comandante supremo desde septiembre de 1836, derrotó a los sitiadores absolutistas, tras la durísima batalla de Luchana, y entró en Bilbao el día de navidad de ese mismo año 1836, convirtiéndose en la primera figura militar del partido cristino.

Los liberales celebraron la victoria de Luchana en toda España y su tenaz resistencia convirtió a Bilbao en el icono de los liberales.

En este episodio Galdós sigue con la idea de vertebrar hechos y personajes históricos de la España del XIX. Benito Pérez Galdós continúa recreando su friso de la historia reciente de España, vehiculando hechos y personajes históricos con la trama novelesca que narra las peripecias del liberal y romántico Fernando Calpena. Entretejiendo su vida amorosa y vital con el hecho histórico de la trascendente batalla de Luchana y la victoria de del general Espartero.

Fernando Calpena se encamina a Bilbao, durante el sitio de las tropas carlistas. Allí le han dirigido las nuevas cartas de “La Incógnita”, antes “Mano Oculta”, con noticias de que su amada Aura Negretti, está con la familia de los Arratia –dedicados a la ferretería, la construcción de barcos, la pesca y el comercio– en la ciudad sitiada. Calpena se dirige hacia un Bilbao asediado, con la guerra a las puertas y las comunicaciones prácticamente rotas. No obstante, aparece en el interior de la ciudad y, compartiendo protagonismo con el curso de la Primera Guerra Carlista, se enmaraña en un triángulo amoroso que se produce entre Zoilo Arratia y el propio Calpena, por el amor de Aura Negretti. De nuevo observamos que Galdós ha querido mostrar el combate entre el primitivismo y el carácter práctico de los Arratia, contra el romanticismo de Calpena. La guerra real que ha sacudido la vida ordenada y tranquila de la familia Arratia, y la guerra por el amor de Aura. En consecuencia, los compañeros de viaje, en esta entrega, han cambiado Pedro Hillo, Nicomedes Iglesias o Aníbal Rapella dejan paso y ahora el protagonismo de Calpena va unido al de la familia vizcaína de los Arratia: Sabino Arratia, es el padre de Zoilo (Lucho, Zoilucho), José María y Martín sus hermanos, la tía Prudencia, el tío Valentín y finalmente aparece, un primo Churi, que es sordo.

Al final, en los últimos momentos del año 1836, el general Espartero llega a socorrer a los habitantes de la ciudad vizcaína, disolviendo el cerco carlista después de la batalla de Luchana.

Bibliografía

Arencibia, Yolanda. “Imponderables de la creación. Notas al margen de un manuscrito: Luchana”, en Victoria Galván González et al. (eds.) (2018): La hora de Galdós. Las Palmas de Gran Canaria: Cabildo de Gran Canaria, 2018, p. 806-817.