Sus últimos años

Los diez últimos años de vida los pasó en Madrid, culminando su producción literaria y saboreando lo poco que pudo disfrutar de sus éxitos, como la difusión del Quijote por Europa. Murió en 1616 y fue enterrado en la vecina iglesia conventual de las monjas Trinitarias de San Ildefonso. Su esposa le sobrevivió hasta 1626 y su hija Isabel falleció el 20 de septiembre del 1652.

Su vida difícil y azarosa no le impidió crear una sólida obra literaria, cuya carrera se inició con la novela pastoril «La Galatea» (1585) y prosiguió con sus comedias en verso, como «Los baños de Argel», y sus entremeses en prosa, como «El retablo de las maravillas», convirtiéndose con «El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha» (1605) en el más extraordinario exponente de la literatura castellana y una de las cimas de la universal. Las doce «Novelas ejemplares», aparecidas entre 1605 y 1613, constituyen el pórtico de su «Viaje al Parnaso» (1614) y de la «Segunda parte del ingenioso cavallero don Quixote de la Mancha» (1615), cerrando su producción la novela bizantina «Los trabajos de Persiles y Sigismunda», la cual consideraba su favorita.