La vida de Miguel de Cervantes fue azarosa y ajetreada desde su niñez. Su familia se trasladó desde Alcalá de Henares, donde nació, a Madrid, Valladolid, Sevilla, Córdoba...
Durante su etapa adulta Cervantes se alista como soldado y trabaja después como comisionado y recaudador de impuestos. Su vida transcurre entre Italia, sus campañas militares, su cautiverio en Argel y su regreso a España. Mientras tanto, desarrolla su brillante labor como escritor, con más ahínco durante los diez últimos años de su vida.