Amelia Cuñat Monleón

Amelia Cuñat Monleón (Valencia, 1878-1946)

Amelia Cuñat Monleón fue una coleccionista, dibujante y ceramista valenciana. Hija de Vicente Luis Cuñat Caruana y Teresa Monleón Rimbau, procedía de una familia perteneciente al ámbito cultural y artístico valenciano. Su abuelo materno fue el arquitecto Sebastián Monleón Estellés, autor de la plaza de toros de Valencia y propietario de la fábrica de azulejos San Pío V. Se casó en segundas nupcias con la actriz madrileña Rafaela Rimbau Sáez. Los tíos de Amelia Cuñat, hijos del primer matrimonio de Sebastián Monleón, fueron Juan Monleón Torres, dueño de la citada fábrica de azulejos de 1878 a 1898, y Rafael Monleón Torres, pintor paisajista especializado en marinas. Rafaela Rimbau, por su parte, tuvo también un hijo de un primer matrimonio con Juan Gaspar, el escritor Enrique Gaspar. Las actividades e intereses culturales de sus hermanastros debieron influir en Teresa Monleón Rimbau quien transmitió a sus hijos, Rafael —dueño de la fábrica de San Pío V de 1902 a 1904— y Amelia, sus aficiones e inquietudes intelectuales [1].

De hecho, fue probablemente Amelia Cuñat quien transmitió su afición por la cerámica a Manuel González Martí (1877-1972), tanto por su estudio como por el coleccionismo. El 30 de mayo de 1904 se casaron en la basílica de la Virgen de los Desamparados de Valencia, siendo los padrinos, Teresa Monleón Rimbau, viuda desde 1880, y Emilio González, padre del novio [2].

González Martí fue profesor, secretario (1916-1922) y, finalmente, director de la Escuela de Cerámica de Manises de 1922 a 1947. Tal y como relata la Guía de los Museos de España dedicada al Museo Nacional de Cerámica (1964), Amelia Cuñat acompañaba todas las noches a su marido a la escuela —las clases eran nocturnas— convirtiéndose en una alumna más [3]. En 1932 fue nombrada ayudante de la clase de «Historia de la cerámica» [4]. Amelia Cuñat instaló en su domicilio un pequeño taller estudio donde realizaba obras de cerámica.

El museo conserva once obras de su autoría, una de las cuales es de autoría compartida con el escultor José Capuz Mamano. Entre estas obras se encuentran seis piezas de forma (jarrones y platos), cuatro paneles de azulejos o placas y un relieve. Amelia Cuñat se inspiraba tanto de las corrientes estilísticas contemporáneas como el Art Déco, patente en el plato del ave expuesto en la Sala del Modernismo (CE1/04068), como de estilos y temas decorativos de la tradición cerámica española. Así, en un plato (CE1/08875) representa el motivo oriental del hom o árbol de la vida con un tallo central y dos aves a cada lado. El motivo de la figura femenina que decora un jarrón expuesto en el patio del primer piso (CE1/08890) está inspirado de la cerámica medieval: mujer de frente, de cuerpo esquemático, con gran falda larga y rayada, brazos separados del cuerpo que en ocasiones llegan hasta los pies. Igualmente, utiliza técnicas antiguas dentro del contexto historicista que conoce la producción de Manises a principios del siglo XX. El uso del reflejo metálico, técnica del esplendor de la cerámica de Manises en el siglo XV, combinado con el azul cobalto, está presente en el jarro inspirado de los jarros de estilo malagueño del siglo XV (CE1/03617). Desde un punto de vista técnico, Amelia Cuñat usó las técnicas tradicionales de cuerda seca, de arista o de cuenca y el entubado (tubat), técnica moderna heredera de estas últimas.

Amelia Cuñat se inspiraba igualmente de obras de otros artistas como el Busto de anciana (Vieja castellana) (1935), copia de la escultura de Mateo Inurria y probablemente decorado por S. Rives, de quien lleva la firma. La escena de la placa cerámica (CE1/08878) es copia del grabado de Mariano Fortuny, El guitarrista.

Las dotes de dibujante de Cuñat Monleón quedan patentes en los 394 dibujos de azulejos conservados en el museo, que ilustraron la publicación de González Martí, Cerámica del Levante Español (1944), en la cual colaboró activamente. El Libro de autógrafos de la Señorita Amelia Cuñat Monleón, conservado en la biblioteca del museo, incluye 172 dedicatorias de escritores, compositores o artistas a su propietaria como a González Martí [5]. De 1897 a 1948, personalidades como Ignacio Pinazo, Miguel de Unamuno o Vicente Blasco Ibáñez dejaron su huella en este precioso documento, encuadernado en piel de cabra con hierros dorados, una placa en relieve de bronce en la cubierta y guardas de muaré de seda. El libro estuvo expuesto durante años en el museo para su consulta pública, protegidas las páginas con fundas de plástico transparente [6].

Amelia Cuñat falleció en 1946 y, al carecer de descendencia, González Martí decidió donar la colección de ambos al Estado español creándose el Museo Nacional de Cerámica el 7 de febrero de 1947.

[1] Mas Zurita, E. (2022). Los ancestros de Amelia Cuñat y Monleón (Valencia, 1878-1946). Revista Descendientes, 7, p. 24.

[2] Mas Zurita, E. (2022). Los ancestros de Amelia Cuñat y Monleón (Valencia, 1878-1946). Revista Descendientes, 7, p. 25.

[3] Coll Conesa, J. (2021). Amelia Cuñat y Monleón (1878-1946), fundadora del Museo Nacional de Cerámica. La Gaceta de Folchi, 44, p. 28.

[4] Mas Zurita, E. (2024). En torno a Amelia Cuñat y Monleón. Majòlica, 1, p. 205.

[5] Mas Zurita, E. (2024). En torno a Amelia Cuñat y Monleón. Majòlica, 1, p. 207.

[6] Estrela, T. (2004). La biblioteca González Martí, secciones generales y la documentación de archivo para la historia del Palacio y del Museo Nacional de Cerámica de Valencia. 50 años (1954-2004). Museo Nacional de Cerámica en el Palacio de Dos Aguas, Ministerio de Cultura, p. 274.

Liliane Inés Cuesta Davignon