El estrado: la recreación de un espacio singularmente femenino

El 12 de junio de 1910 se inaugura la Casa Museo del Greco, tal y como se denominaba entonces. Desde el principio se configura la casa como un espacio cargado de connotaciones alusivas a la vida y al mundo del Greco. Así, si el museo reflejaba la actividad pictórica del cretense, la casa debía ser un espejo intuido de lo que hubiera sido el día a día de un personaje ilustre de finales del s. XVI-comienzos del s. XVII.

Dejando a un lado el hecho de que el lugar donde está ubicado el Museo del Greco no fue el lugar en el que realmente vivió, circunstancia que no fue óbice para la creación y configuración de un espacio dedicado al pintor, lo que sí fue un objetivo y un prioridad desde el principio fue la de crear un ambiente propicio que pudiera servir al visitante para entender mejor el mundo del Greco. Para llevar a cabo esto, el Marqués recreará espacios con objetos antiguos adquiridos o reproducidos, imprimiendo a las primeras museografías un fuerte contenido historicista, sin dejar de lado el componente estético. Su actividad como anticuario e intermediario en la venta de obras de arte, estarían en esta peculiar forma de entender un museo como un museo de ambiente, historicista en su plasmación, que tendría su continuidad en los otros dos museos que creó: el Museo Casa de Cervantes, en Valladolid y Museo Nacional del Romanticismo, en Madrid. Tras su muerte en 1942, las Fundaciones Vega-Inclán se encargarán de gestionar su enorme legado.

Es precisamente en el Siglo de Oro, el siglo del Greco, cuando el estrado alcanza su máximo apogeo. Sin embargo, en tiempos del Marqués, la sala que hoy conocemos como estrado se denominaba “saleta 2ª” y estaba muy lejos de tener la configuración que luego presentaría. El estrado como tal aparecería en un momento entre 1942, tras el fallecimiento del Marqués y 1953, tal y como aparece en un documento firmado por el entonces conservador del Museo y responsable de las fundaciones Vega-Inclán, Mariano Rodríguez de Rivas.

La apertura de España al exterior, tras la contienda, y por tanto, la llegada paulatina de turismo hace que los siguientes conservadores busquen ampliar las recreaciones de determinadas áreas del museo, siguiendo la estela de su fundador, apareciendo el taller, el estrado, el estradillo y el comedor. Con Maria Elena Gómez-Moreno, directora de las Fundaciones Vega-Inclán desde 1959, el montaje del estrado se mantuvo hasta que en 1989 se decidió llevar a cabo una reforma.

En su publicación de 1974 "La casa y el museo del Greco", Maria Elena Gómez-Moreno hace mención de dos espacios en los que se recrea el concepto de estrado: un "estradillo en la sala baja" ubicado en lo que actualmente es la Sala de audiovisuales, en el patio de acceso a la casa y frente a la cocina. Entonces estaba dividido en tres saletas pequeñas, ocupando la sala de la izquierda, con ventana de celosías y balcón mirando al jardín, recreando una zona de coser, dotada con mobiliario de pequeño tamaño y un cuadro de la "Virgen con el Niño" de Frei Carlos, que hoy encuentramos en nuestro estrado y un retrato de "Felipe II", del círculo cercano a Sánchez Coello. Se describe la sala como un "rincón para las mujeres, con sus útiles de labor", y decorado con pequeños muebles, cojines y cuadros de temática religiosa. En el piso superior, una antecámara daría paso al estrado propiamente dicho, con una tarima y con el mobiliario adecuado así como una serie de cuadros que posteriormente han encontrado mejor ubicación en el museo, como "Las edades del hombre", anónimo veneciano (s. XVI-XVII), "San Miguel", de la escuela hispano flamenca (s. XV) o "Los leñadores", de Paolo Fiammingo (c.1560-1596).

Las dos estancias se mantiene todavía en los noventa, con Consolación Pastor como directora de la institución. En su publicación "The house and museum of El Greco" (c.1989) indica que "the drawing room" era a todos los efectos el estrado propiamente dicho. Se trataba ded una sala con dos ventanas que miran a la sinagoga de Samuel Ha Leví y con una sensación de horror vacui, debido a la amalgama de objetos que la componían, muchos de los cuales siguen hoy en el mismo sitio: sillas bajas, un sillón frailero, cojines, un espejo de marco oscuro tipo castellano del s. XVII, baúles y cofres entro otros, destacando un arca con incrustaciones de hueso y marfil y efecto damero en la tapa. Los cuadros que formaban parte de esta sala eran una "Anunciación" de Paolo Fiammingo, de la escuela madrileña del s. XVII y un "San Francisco", de Blas Muñoz. A destacar en esta recreación es la barandilla, que delimitaría el espacio del estrado y que no sobrevivió a las siguientes museografías.

Lo que no acertamos a entender es el porqué de dos espacios casi similares en su configuración: el estradillo y el estrado. Desde un punto de vista museografico, la recreación de uno hubiese sido suficiente, pero tal vez estemos ante un estrado de respeto o cumplimiento (planta baja) y uno de cariño (planta superior), aunque las dimensiones del primero no serían suficientes para la recepción de invitados.

Posteriormente, bajo la dirección de Ana Carmen Lavín Berdonces, se lleva a cabo un Plan Museológico en 2003, que sería la base de las actuaciones acometidas en 2011 y cuyo objetivo era actualizar el museo con las nuevas tendencias museográficas, pero sin perder su esencia. Un aspecto fundamental era que “los visitantes dejen de identificar “la casa” con la verdadera casa del Greco” y “reconozcan que los montajes de la “Casa” responden a una interpretación romántica sobre el pintor”. En lo que se refiere al estrado este será reconstruido con textiles y con mobiliario propio del s. XVI-XVII, y frente a la amalgama de piezas de museografías anteriores se opta por un espacio “ideal” pero bastante parco en cuanto a su recreación, con una tarima sobreelevada y escasez en cuanto a muebles, cojines y cuadros.

El Museo del Greco es una institución de titularidad y gestión estatal del Ministerio de Cultura y Deporte, dependiente de la Dirección General de Bellas Artes y la Subdirección General de Museos Estatales.

En sus más de 100 años de historia el museo ha sufrido una evolución de su museografía y hoy opta por conjugar el pasado con el presente, sin olvidar sus orígenes pero con una mirada hacia el futuro. Es precisamente en ese contexto en el que se enmarca la sala que hoy presentamos y que acaba de completarse este pasado mes de septiembre 2020.

El estrado actualmente forma parte de la museografía que ilustra la Sala del “Greco en Toledo”, y aunque el visitante normalmente centre su mirada en el espacio sobreelevado, nosotros quisiéramos incidir en la importancia del cuadro que aparece a la derecha al acceder a esta sala y es “la Familia del Pintor” (CE 00043), una copia de 1949, realizada por Jerónimo Seisdedos, restaurador del Museo Nacional del Prado y reconocido copista de obras del Greco. El original es obra de Jorge Manuel, hijo del pintor cretense. Contextualizar el cuadro en esta sala nos permite establecer una relación entre ambos, dado que la escena se desarrolla precisamente en un estrado. A pesar de que no se conozcan mujeres en la vida del Greco, aparte de Jerónima de las Cuevas con la que no se desposó, sí conocemos la familia de su hijo, que seguramente sea la que aquí está representada.

Las piezas que hoy por hoy conforman el estrado reflejan precisamente esa idea de riqueza y ornato que mencionábamos anteriormente. La miniaturización del mobiliario, del que hablan varios especialistas en la materia, queda patente en las piezas que a continuación os mostramos:

Escritorios (17-CE 00189; 8-CE 00179; 3-CE 00171): entendemos por escritorio un mueble con una superficie para escribir y con compartimentos, gavetas o puertecillas, aunque algunos autores también incluyen a los muebles derivados del bargueño. En este caso, el Museo tiene expuestos tres ejemplares siendo el primero (17) un escritorio “de columnillas” con tres filas de cajones y uno de mayor tamaño central sobre otro cajón. Tal vez sea más apropiado llamarlo papelera puesto que nunca ha contado con una tapa abatible por lo que cada caja tiene su propio cierre. Realizado en madera y hierro, incorpora hueso en la decoración de columnas torneadas que enmarcan las gavetas, que presentan decoración geométrica. El segundo escritorio (8), es una pieza de origen indo-portugués, del s. XV, realizado en madera de teca, hierro, laca negra y roja, pigmentos y oro en polvo. Es precisamente este tipo de mobiliario el que se ajustaría a la idea de estrado como un lugar para mostrar el nivel y la suntuosidad de la casa. Este tipo de muebles responde al interés demostrado por la sociedad europea de productos exóticos, en este caso de la región de Goa. El último escritorio (3) es de taracea con una decoración geométrica mudéjar, del s. XVI. Realizado en madera de boj, nogal, hierro y hueso, presenta una tapa abatible y numerosos compartimentos y motivos decorativos muy diferentes. Dadas sus dimensiones, era lógico pensar que de haber formado parte de un estrado no hubiera estado ubicado dentro del perímetro del estrado, por lo que en la museografía actual se ha optado por colocarlo encima de una mesa, decorado con conchas o veneras, motivos propios del s. XVI-XVII.

Arquillas y arquetas (4-CE 00188; 10-CE 00186; 13-CE 00182): tanto unas como otras se refieren a arcas de pequeño tamaño y portátiles. Son muebles contenedores, rectangulares en sus dimensiones, con asas laterales y profusión de motivos decorativos, con sogueados, triángulos entrelazados y abanicos, en el primero, mientras el segundo muestra decoración floral e incrustaciones de hueso y ébano; el tercero, decoración geométrica que imita la marquetería típica italiana y levantina del s. XVI. Los tres contenedores están fechados en el s. XIX-XX. Dentro de este tipo de mobiliario podríamos incluir también el cofre (16-CE 00427), de estilo renacentista, realizado en cuero, madera y hierro, tapizado y repujado, y que presenta tapa en artesa.

Talla del Niño Jesús (15-CE 00190): siguiendo la moral y la ética cristianas del momento, elementos referidos a la Virgen, al Niño Jesús o a los santos, parecen estar presentes, demostrando la virtud y piedad de la mujer. En este caso, el Niño aparece sentado en un sillón frailero, dormido, apoyando la cabeza en su mano derecha, mientras la izquierda sostiene algún elemento que hoy se ha perdido. Esta figura ya formaba parte del estrado en museografías anteriores y responde a un modelo iconográfico del s. XVI. Junto a esta talla nos gustaría destacar los cuadros de tema mariano que aparecen en la sala: “Virgen con Niño”, anónimo (2-DE 00021) de inspiración claramente bizantina y la “Virgen con Niño”, atribuido a Frei Carlos (22-CE 00123), uno de los principales pintores del renacimiento portugués, en cuya obra se vislumbran influencias florentinas y flamencas. Este cuadro, procedente del legado testamentario del Marqués, ha formado parte del “cuarto de costura”-estrado desde 1907.

Mobiliario de asiento: silla (19-CE 00193) y taburete (12-CE 00208), ambos con un tamaño reducido y colocados en la tarima para recrear el tipo de asiento de las damas. Realizados ambos en madera, a pesar de reproducir tipos de los siglos XVII-XVIII, están fechados en época contemporánea. Junto al taburete unos cojines (11-CE 00544 y CE 00545) que permiten visualizar cómo sería el suelo del estrado, en este caso delimitado por la presencia de una alfombra (18-CE 00177). Fuera del espacio del estrado, pero todavía en la misma sala, encontramos un sillón frailero (1-CE 00521) típico del s. XVI, que con un origen italiano, pasó a formar parte del mobiliario español gracias al amplio uso que de él hicieron los monarcas españoles.

El resto de los elementos nos han servido para recrear el ambiente propio de un estrado, en donde junto con los muebles y objetos antes descritos, también podríamos encontrar una mandolina (9-CE 00135) o la rueca (14-CE 00195), como ejemplo de algunas de las actividades llevadas a cabo por las mujeres: tocar música y coser. No quisiéramos dejar de mencionar el impresionante espejo castellano con marco de madera (21-CE00199), que acabamos de incorporar y que ya ha formado parte del estrado en las museografías desde los años cincuenta a los años noventa del pasado siglo.

Finalmente, un jarroncito de loza (7-CE 00568), un candelero (5-CE00476) y una escudilla (6-CE00410), a imitación de los tipos de Manises del s. XVII, junto con unos libros (20), que tenemos pensado exponer, completarían la recreación del estrado.

Control lumínico de la sala

En el caso de la iluminación, la sala en la que se encuentra el estrado, cuenta como ya se ha mencionado, con una ventana practicable con vistas a la Sinagoga del Tránsito. Aprovechando esta circunstancia, y previa colocación de un estor específico, se estableció un protocolo para la apertura y cierre de sus contraventanas que permitiera la entrada controlada de luz natural.

Este hecho supone una mejora de la calidad expositiva del conjunto y favorece la recreación del ambiente doméstico femenino, sin que la luz incida de forma negativa sobre los objetos expuestos.

Otra fuente de luz natural, pero en este caso no deseada, era la que provenía de las ventanas del corredor que conduce desde la sala del estrado hacia el Apostolado. En este caso, se decidió interponer un elemento opaco a modo de barrera en la junta de una de las puertas de salida de la sala para que discretamente impidiera el paso de la luz desde este punto, ya que rompía la armonía lumínica del ambiente e incidía de forma nociva sobre algunas de las obras expuestas.

La iluminación artificial específica del conjunto se realiza con led de disposición cenital y haz de luz difuso, con niveles suficientes para una correcta visión, pero respetando las necesidades de los materiales más fotosensibles, que nuevamente, son los textiles. Estos parámetros oscilan entre los 50 lux y los 150 – 200 lux para aquellas obras de sensibilidad media como son las pinturas de caballete, tallas o mobiliario presente en el montaje del estrado.

Montaje expositivo desde la conservación preventiva

Una vez establecidos los parámetros ambientales óptimos de la sala y definido el orden compositivo de la escenografía, el Departamento de Conservación y Restauración procedió a la limpieza y adecuación de la totalidad de las obras a exponer. De forma previa también se adoptaron las medidas mínimas de conservación oportunas para garantizar la correcta exposición de las piezas y la estabilidad material de todas ellas, mostrando especial atención a la alfombra, que por su naturaleza y circunstancias, era la obra más vulnerable del conjunto.

Para evitar transferencias negativas entre los diferentes materiales se realizaron soportes específicos ocultos de cada uno de los elementos expuestos, confeccionados a medida con materiales inertes de conservación tipo film de polyester transparente e incoloro y papel tisú.

En el caso de los elementos que por su ubicación debían apoyarse sobre la alfombra u otras de las obras del montaje, se confeccionaron soportes también ocultos que impidieran la excesiva transmisión de cargas sobre las piezas de apoyo.

Estos apoyos fueron realizados a medida con materiales específicos de conservación a base de espumas de polietileno reticulado de diferentes densidades. Fueron la solución para colocar algunas obras como la salvilla o la mandolina en disposiciones más tractivas, aunque más inestables, sin perjuicio para ninguna de las piezas implicadas y garantizando la estabilidad de todas ellas, al tiempo que se conseguía el montaje escenográfico deseado del conjunto.

No quisiéramos terminar sin mencionar la importancia que esta recreación del ambiente de un estrado ha tenido en otros museos y que se puede ver hoy en día en la Casa de Dulcinea del Toboso, en donde el estrado está incluido en la propia alcoba; la Casa Museo Lope de Vega en Madrid, presidido por un enorme espejo de características similares al del Museo del Greco y con un gran brasero sobre la tarima; la Casa Natal de Cervantes, en Alcalá de Henares y el Museo Casa Cervantes en Valladolid; el castillo de Manzanares el Real, ricamente decorado con tapices y la reconstrucción de diversas salas de una casa señorial en el Museo Nacional de Artes Decorativas.

Si bien es cierto que la última remodelación del museo en 2011 impuso una museografía más acorde con los nuevos planteamientos, no es menos cierto que el mobiliario y el ambiente propician una forma de “entender” al Greco que hacen que hayamos tenido que insistir en la idea de que “no vivió en esta casa, pero sí vive en este museo”, para diferenciar los matices que subyacen en el inicio de la institución y el perfil que pretendemos ofrecer a los visitantes hoy en día, en pleno s. XXI. Si nos guiamos por las palabras del Marqués de la Vega-Inclán “un museo debe ante todo tener ambiente”…esperamos haberlo conseguido.