El Ministerio de Cultura y Deporte adquiere el Archivo de los Condes de Güemes y Revilla-Gigedo, uno de los conjuntos documentales más importantes de la historia de España

• Este archivo nobiliario conserva documentación original sobre los virreinatos americanos y sobre el origen de los Estados Unidos en el s. XVIII
• El fondo, adquirido por 6.344.750 euros, ha sido asignado al Archivo Histórico de la Nobleza en Toledo que se encargará de su conservación descripción y puesta a disposición de los ciudadanos e investigadores para su estudio.

El Ministerio de Cultura y Deporte adquiere el Archivo de los Condes de Güemes y Revilla- Gigedo, uno de los archivos nobiliarios privados más importantes de España, declarado Bien de Interés Cultural en 2008.

La compra, realizada con una inversión de 6.344.750 euros permite incorporar al patrimonio publico documentos fundamentales para el conocimiento de la historia de España y de América en la Edad Moderna, pues conserva documentación original sobre la conquista de La Florida y las primeras fundaciones europeas del siglo XVI, como San Agustín o Santa Elena, así como del virreinato de la Nueva España durante la segunda mitad del siglo XVIII, época de las grandes expediciones y descubrimientos científicos.

El archivo adquirido incluye además una serie de árboles genealógicos de las Casas Asturianas y los Mayorazgos de la Casa de Revilla-Gigedo.

Su valor único, hizo que este archivo fueran objeto de incautación por la Junta del Tesoro Artístico durante la Guerra Civil para protegerlos de los bombardeos y sitio de Madrid. Posteriormente fueron devueltos a sus propietarios, descendientes directos de todas las familias que aparecen documentadas en el fondo, quienes los han conservado hasta la venta al Estado.

El fondo ha sido asignado al Archivo Histórico de la Nobleza de Toledo, archivo de titularidad y gestión directa del Ministerio de Cultura y Deporte, donde se procederá a la descripción y ordenación de su contenido, así como a su correcta conservación y puesta a disposición de los investigadores y ciudadanos, en su nueva condición de patrimonio público estatal.

Un archivo de carácter excepcional

El archivo de Revilla Gigedo está formado por los archivos de los linajes Ramírez de Jove (marqueses de San Esteban desde 1708); Casa de Valdés (condes de Canalejas desde 1675); Casa de Güemes (condes de Revilla-Gigedo en 1749 y condes de Güemes en 1781); y Casa de Ríos y Omaña, o Casa de los Armada (marqueses de Santa Cruz de Ribadulla desde 1683).

Entre los miembros más destacados de estos linajes se encuentran Pedro Menéndez de Avilés (1519-1574), marino de la Casa de Canalejas y adelantado de la Florida, y el primer y segundo conde de Revilla-Gigedo, virreyes de la Nueva España: Juan Francisco Güemes Horcasitas, virrey entre 1746 y 1755, y su hijo, Juan Vicente Güemes Pacheco quien desempeñó este cargo entre 1789 y 1794.

Relacionada con ellos y con el desempeño de sus cargos públicos se encuentra la documentación más relevante del archivo sobre los primeros asentamientos en Estados Unidos fundados por Menéndez de Avilés, Santa Elena y San Agustín; o la relativa al origen de la secretaría del virreinato de Nueva España, documentos que completan los conservados en los archivos estatales sobre este periodo, en concreto, en el Archivo General de Simancas en el Archivo General de Indias, así como en archivos mexicanos como el Archivo General de la Nación de México, entre otros.

En este fondo se conserva correspondencia, peticiones o informes enviados a los dos virreyes sobre asuntos cotidianos del virreinato, así como otros más extraordinarios como las expediciones rusas a Notka, la conquista de Nueva Santander, asuntos relativos a las Islas Filipinas y Marianas, o las expediciones de Alejandro Malaspina a Nicaragua y otras de carácter científico.

Además de la documentación relativa al ejercicio de oficios públicos de sus miembros, el archivo incluye documentos de carácter personal de los cuatro linajes, procedentes en su mayoría de Asturias, aunque también se encuentra información de Valencia, Palencia, Zamora, Ganada y Madrid. Estos legajos están relacionados con temas patrimoniales (títulos de propiedad, rentas, arrendamientos foros y censos), mayorazgos, así como los testamentos o capitulaciones matrimoniales. También se incluyen documentos relativos a los patronatos y fundaciones de diferentes obras pías (Colegiata de Gijón, Capilla de San Ildefonso de la Catedral de Palencia, etc.).