La Biblioteca General de la Universidad de Coimbra, establecida hace poco más de quinientos años, es una biblioteca cultural única con excepcionales bienes. Ya antes de ser instalada definitivamente se conocen precedentes de ésta en la Livraria do Estudo.
La Biblioteca se aloja en dos edificios notables: la biblioteca Joanina, edificio barroco declarado monumento nacional portugués por su riqueza decorativa y arquitectónica que alberga una extensa colección de obras impresas desde el siglo XVI a finales del siglo XVIII; y el Edificio Novo, abierto en 1962 y con una amplia bibliografía sobre todos los campos de estudio.
La Biblioteca también destaca por ser una de las primeras en Europa que dispuso de catálogos (1743‐1748) además de proporcionar documentos prohibidos durante el régimen de Salazar.
Actualmente, su acceso es libre para todo el que quiera visitar la Biblioteca y admirar la combinación de valores arquitectónicos de los edificios y sus documentos, características que lo convierten en un lugar destacado dentro de Europa.