El complejo formado por la Gran Iglesia y el Colegio Reformado es considerado como el símbolo de la Reforma Húngara. Este conjunto jugó un importante papel en la transmisión de saberes y de la cultura durante el renacimiento. De este Colegio saldrían los líderes de la nación húngara y el autor de los versos del himno húngaro.
En lo que se refiere a la Reforma, Debrecen gana pronto el sobrenombre de “Roma Calvinista”. La iglesia reformada del siglo XIX es conocida por la Gran Iglesia por sus grandes dimensiones.
Asimismo, estos edificios tuvieron un protagonismo decisivo en la historia húngara durante la Guerra de la Independencia Húngara, ya que en este lugar se debatió en 1849 la Declaración de Independencia frente al Imperio Austríaco y se anunció el destronamiento de los Habsburgo. Fue un acto público leído por el primer Gobernador electo de la República de Hungría, Lajos Kossuth, héroe de la Revolución. También fue testigo, después de la II Guerra Mundial, del establecimiento del primer gobierno democrático creado por la Asamblea Nacional.