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- 38) La vuelta al mundo en la Numancia
La vuelta al mundo en la Numancia
"Lo que yo he visto y aprendido es que cuando a uno se le pierde el alma, tiene que dar la vuelta al mundo para encontrarla." [...]
Galdós escribió este Episodio entre enero y marzo de 1906. Recibe su título de la circunvalación del globo terrestre que el almirante Casto Méndez Núñez llevó a cabo a bordo de la fragata blindada Numancia, y tiene como protagonista al personaje galdosiano Diego Ansúrez.
Esta novela transcurre entre los años 1860 y 1867 y gira en torno a la torpe intervención española en la Guerra del Pacífico contra Perú y Chile, en la que participó la Numancia 
.
Escrita en tercera persona por un narrador impersonal, el protagonista es el marino Diego Ansúrez, que cuenta su historia a una pareja, Donata y Confusio. La narración de la historia personal del marino, con largas y complicadas aventuras, se mezcla y finaliza con los hechos históricos del asedio y batallas contra Chile y Perú en una funesta guerra que España mantuvo más por honor que por otras razones y que acabó como empezó, sin beneficio para nadie.
Se cuenta cómo Ansúrez conoció a Esperanza, su mujer, que prácticamente le "cayó del cielo", ya que al escapar por una ventana de un convento donde estaba recluida contra su voluntad, Esperanza cayó encima de Diego. Huyeron en el barco de él, y al cabo de nueve meses tenían a su hija, Mara. Tras un breve interludio en la residencia familiar de Esperanza, en Loja (Granada), inician el retorno a tierras levantinas y marineras, ya que las gentes andaban revueltas en el interior y sus vidas y haciendas corrían peligro.
Más adelante, fallecida la esposa, su adorada hija Mara se fuga con el galán y poeta peruano Belisario, hijo de familia notable. En su búsqueda, Ansúrez se reengancha a la Armada como tripulante de la «Numancia», fragata blindada con rumbo a Chile y Perú para reforzar la escuadra española en el Pacífico, durante la Guerra hispano-sudamericana .
La narración del viaje, sus incidencias, y de las angustias de Ansúrez y otros compañeros, sus pensamientos y sueños, nos entretiene hasta llegar a la parte fundamental, que es el desarrollo de los hechos militares contra El Callao y Valparaíso . El viaje de regreso, vencedores, pero maltrechos, cruzando el Pacífico hasta volver a Cádiz, traza un fresco de la vida marinera con sus angustias y placeres.
Finaliza con la llegada a puerto del personaje, en Cádiz, donde por fin encontrará a su hija, a su yerno y a su nieto.
Otros personajes históricos
- Méndez Núñez, Casto
- Pareja Trasero, Juan Manuel
- Pinzón (Familia)
- Salazar y Mazarredo, Eusebio
- Sánchez Barcáiztegui, Victoriano
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