Els programes que es van realitzar entorn del Camí de Sant Jaume i la preparació de l'Any Sant Xacobeo 1999 van ser múltiples i diversos, però cercaven un objectiu comú: contribuir a la conservació i la millora de les sendes i del patrimoni històric, així com a la seva difusió cultural i turística nacional i internacional, amb especial atenció a l'assistència adequada al pelegrí. Cal destacar que en la celebració d'aquest any sant es va donar la circumstància excepcional que era l'últim del mil•lenni.
Davant la magnitud previsible d'aquest esdeveniment, el Consell Xacobeo es va organitzar pel Reial Decret 1095/1997, de 4 de juliol, per a augmentar-ne l'eficàcia i l'operativitat.
A més, mitjançant la disposició addicional dècima de la Llei 67/1997, de 30 de desembre, de Mesures Fiscals, Administratives i de l'Ordre Social, es va establir un règim especial de beneficis fiscals per a promoure les iniciatives del sector privat durant la celebració de l'Any Sant de 1999 i de la capitalitat europea de la Cultura de Santiago de Compostel•la per al 2000.